会社へ出勤する同じ日々から少し非日常的な体験をしてみたいなって思う事ないですか？
実は関西に気軽に行くことが出来る日本一場所で、そんな非日常が体験で出来るところがあるのでご紹介させていただきます。
それは滋賀県にあるびわ湖のクルージング体験です。
びわ湖にはミシガンクルーズというお手軽に湖上ツアーを体験出来るプランがあるんです。
この記事を読めばびわ湖クルージングの楽しさを想像することが出来ます。
それではご紹介させていただきます。
びわ湖について
まずはミシガン号のご案内の前に簡単に日本一のびわ湖のご説明をさせていただきます。
びわ湖の歴史
琵琶湖は世界でも１０か所しか確認されていない古代湖です。
古代湖とはおおむね１０万年以上にわたり存続している湖のことで他にはロシアのバイカル湖やアフリカのビクトリア湖があげられます。
一般的には流入する河川からの堆積物で徐々に湖が埋め立てられるため湖の寿命は数千年から数万年と言われています。
約４００万年前に誕生したと言われる琵琶湖は実は当初三重県にあったのですが、度重なる地殻変動により現在の位置になったとされています。
びわ湖の概要
まず何といっても琵琶湖は日本を代表する湖で日本最大の面積と貯水量をほこります。
貯水量は約２７５億立方メートルで関西広域へ水を提供しており、近畿の水がめと呼ばれることもあります。面積は約６７０k㎡で甲子園球場１７０００個分にもなります。
周囲は約２３５kmで滋賀県の約６分の１をしめる大きさになります。
深さは平均で約４１ｍ、最深部はなんと１０４ｍにもなります。
びわ湖大橋を起点に北湖と南湖に分かれているのですが、北湖は南湖の約１１倍もの面積になります。
またびわ湖へは４５０本もの川が流れ込んでいます。
ただ驚くべきはびわ湖から出ていく河川はたった１本しかありません。
瀬田川という川なのですが、この瀬田川が宇治川と名前を変えて桂川や木津川と合流して淀川となり大阪湾へ注いでいきます。
びわ湖へのアクセス
びわ湖へのアクセスと言っても広いので今回はミシガンクルーズの玄関口の大津港までのアクセスをご案内させていただきます。
びわ湖大津港へのアクセス
大津港は琵琶湖の南西の位置にあり大津市の中でも賑わいのある地域にあります。
公共の交通機関だと最寄り駅は京阪「びわ湖浜大津駅」から徒歩３分になります。またＪＲだと「京都駅」から約１０分の「大津駅」で降りてバスで約５分になります。
車の場合だと大阪方面、名古屋方面とも名神高速「大津ＩＣ」降りて約１０分ととても便利な場所にあります。
ミシガンクルーズの駐車場
駐車場に関してなんですが、ミシガンクルーズ専用の駐車場はありませんが、近隣にはたくさん駐車場があります。
滋賀県での移動など考えると車で行く方がおすすめです。
料金にそんなに大きな差はないので、金額気にならなければおすすめは「大津港地下駐車場」です。
ミシガンクルーズから一番近くて、何より地下にあるので夏は涼しくて車も暑くならないし、冬も湖からの冷たい風にさらされることもありません。
クルーズ船のご案内
外輪船ミシガンは１９８２年に滋賀県の姉妹都市であるアメリカのミシガン州との国際友好親善を祈念して「ミシガン」と名付けられました。
今から４０年以上もの間この琵琶湖をお客様を乗せて航行していたことになります。
まさに琵琶湖のシンボル的存在と言っていいと思います。
ミシガンクルーズコースと料金について
ミシガンクルーズの予定と料金は以下のようになります。
ミシガンクルーズには貸し切りロイヤルルームという部屋があります。
こちらは２６名まで使用できる部屋で通常乗船料にプラスして４４０００円～５５０００円というスイートのような感覚です。
ちょっと私のような庶民には難しいプランですが、同窓会やサークル活動でなど団体でなら何か使えそうです。
ミシガン号の各フロアのご案内
ミシガン号は１F～４Fの構造になっています。
１F～３Fにはお手洗いもあるので安心出来ますね。
各フロアの見どころとおさえておきたいポイントを簡単に紹介させていただきます。
２Ｆのパドルウォークは近づくと飛んでくる水しぶきと湖を進む景色が迫力満点で見ごたえあります。
これ自体ずっと見てれるんですが、湖畔の景色も忘れずに楽しんでくださいね。
スカイデッキからの景色は湖の広さが実感できて、過去に体験したことの無い心地良さを味わう事が出来ます。
もちろん周囲には視界をさえぎるものは何もなくて３６０度見渡せるって通常だとなかなか無いですよね。
しかも海ではないのでまとわりつく潮のまじった空気もありません。
爽やかですべてが洗い流されていくようです。
よしろぐ的ポイント
１１時でミシガンクルーズに乗船すれば１２時半くらいには大津港へ戻ってきます。
そこから近隣のイオンモール南草津店で食事やお買い物などして最後にびわ湖沿いにたくさんあるおしゃれなカフェに寄り道して帰るコースなんていかがでしょうか？
おすすめのカフェ１つあげるとすればイオンモールから南へ５分くらいのところにあるコナズカフェというところがおしゃれです。
ハワイアンな雰囲気に特盛クリームのパンケーキに大満足間違いありません。
帰りの大津ＳＡではびわ湖の景色をみながらのんびり出来るスペースがあるのでおすすめです。
滋賀県を最後の最後まで楽しむことが出来ます。
まとめ
びわ湖クルーズの旅はいかがでしたでしょうか？
今回はミシガン号がメインだったので南湖のご案内でしたが北湖まで足をのばせばびわ湖の魅力はまだまだあります。
まずはミシガンクルーズでびわ湖の魅力を味わってもらえればと思います。
是非よろしくお願いします。
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